银杏——世界上最古老的树种之一。银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。它是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种，因此植物学家们把它看做是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。中国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为园林三宝，并把它尊崇为国树。
银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。唐代著名诗人王维曾作诗咏曰：“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨”。宋代大诗词家苏东坡有诗赞曰：“四壁峰山，满目清秀如画。一树擎天，圈圈点点文章”。银杏树不仅以其俊美挺拔、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。银杏树的果实－－白果，品味甘美，医食俱佳。经过加工之后，可以制成色泽鲜艳，气味浓郁，香甜可口的各种风味饮料和老幼皆宜的保健食品。银杏的根、叶、皮也含多种药物成份，临床应用价值较高。
那么问题来了浑身都是宝的银杏之乡到底在哪里呢答案是山东郯城新村银杏产业开发区。郯（tán）城，隶属于山东省临沂市，地处山东省最南端；地理坐标为东经°05′-°31′，北纬34°22′-34°56′。东临江苏东海；西邻枣庄台儿庄区；南与江苏新沂交界；北与罗庄接壤；东北毗邻临沭，西北毗邻兰陵。早在商代，少昊氏后裔即于此建立郯国，郯城是“东夷”集团中最大的方国徐国之都，是古徐州和徐国文化的源头，亦是徐姓的祖陵和发迹之地。
而隶属于郯城的新村乡无论走到哪打眼可的都是银杏树。其中当之无愧的就要属新村银杏古梅园中的“老神树了”
老神树位于郯城县新村银杏产业开发区的4A旅游景点广福寺（新村古梅园）内。树龄年（又传说为郯子课农之时亲手所栽，号称岁），树高37.2米，胸径2.6米，东西冠幅20.1米，南北冠幅41.4米，为雄性银杏树（底层枝，明朝时僧人将雌枝嫁接其上，故底层枝结果），系全国树龄最长的雄性银杏。为国家一级保护古树和国家保护名木。初，春寒料峭时，老神树的枝条上的芽就开始萌动。其他银杏树刚开始发芽时，老神树已放叶，待别的银杏放小叶时，老神树已是绿满全树，郁郁葱葱了。每年4月之初，满树的银杏雄花绽放，花粉随风飞扬，可为方圆20千米的银杏树授粉。老神树虽经千年沧桑，依然枝繁叶茂，每到夏季，老神树枝条上长满了密密麻麻的叶子，古树就像一把撑开的绿绒大伞，浓郁的树冠内变称为猫头鹰、斑鸠等众多鸟类的快乐家园，树冠下层嫁接的树枝上挂满了密密麻麻的银杏果，经营剔透。秋季，老神树开始了一年中最华丽的篇章。由于庞大树体所储存的充足养分，使得老神树的生长期明显长于其他银杏树，当其他银杏树叶变*的时候，老神树依然郁郁葱葱，但果实已变为金*，每年可产银杏果余千克，老神树落叶时间比一般银杏树晚20天左右。一般在12月上旬，他没有像树叶那样变*、卷曲、枯萎而是变成了灿灿的金色。冷空气之后，树叶于2——4个时辰内集中脱落。在阳光下，如万千彩蝶飞舞，蔚为壮观。冬季，老神树褪去华装，高大的树干矗立在瑟瑟寒风中，每一根枝条都斜着伸向苍穹，更彰显了这古树神奇的魅力。“枝干虬曲苍劲，黑黑地缠满了岁月的皱纹，光看这枝干，好像早已枯死，但在这里伸展着悲怆的历史造型（余秋雨）。每当一阵大雪下过之后，他银装素裹，那矫健的身躯在冰天雪地的映衬下，更显得英俊、潇洒、威武。
