太子李治一次在宫中遇见武才人，见她美貌，多看了几眼，武氏报以媚笑，两人眉眼传情。
李世民去世之后，武氏在感业寺削发，当了尼姑。
李治即位，为高宗。太宗周年忌日，李治到寺里烧香，又见到了出家的武氏。武氏对着李治流泪，李治也流下泪来。
情这种东西真怪，正经八儿的显得平淡，不合理得到的倒是挑动了心。
李治的皇后王氏一直没有生育，李治求子心切，对萧淑妃宠爱有加。王氏十分嫉妒，听说李治对着武氏流泪之事，便暗中叫武氏蓄发，并劝李治接入后宫，想以此离间李治与萧妃之情。
武氏入宫后，立即动了谋取皇后之位的心机。开始时，对皇后低声下气，百般讨好，得到皇后的称赞。不久，武氏被拜为二品昭仪。
武氏得到皇帝的专宠，皇后和萧淑妃反而被冷落。于是两人结成同盟，不断在高宗面前说武氏坏话，可是皇帝一句也听不进去，对武氏却言听计从。
她掌权后让太医开出大量的美容神方，一个是“益母草泽面方”，在《新修本草》中，后来王焘在《外台秘要》中也有所收录，到明代李时珍时，在《本草纲目》中又恢复原名收录。益母草，又名:蓷、茺蔚、坤草、九重楼、云母草、森蒂，既可内服，也可外用。外用敷面，有治疗肤色黑、除掉脸上细纹与斑点等疗效；它是如何做的呢，将采来的益母草晒干，粉碎后过细罗，晒干，然后用*泥土制成炉子，两层间放置药丸，点火烧制。大火烧一顿饭时间，改用文火慢慢煨制24小时，中间不能灭火，放入瓷钵中，用玉锤(或鹿角锤)研粉，过细罗，再研，如此反复，粉越细越好。用的时候再拿出来。制作这种药丸非常讲究，包括采药的时间、药材的品色，如果做不好，药丸变黑、变*，都会失去功效；药童都必须严格按照要求才可能制作成功。王焘在注解中说：脸上也有了光泽，以后逐渐会面生血色，脸色红润，如果长年使用，四五十岁的妇人，还能保持秀美的容貌。
另一个美容方，叫常敷面脂，收录在王焘的《外台秘要》中。面脂作为养颜美容用品，在唐代很为流行，有别于今天的是，这个方子的主要成分是用细辛、葳蕤、*芪、白附子、山药、辛夷、川芎、白芷、瓜蒌、木蓝皮，加猪油炼成的。制作方法也很复杂，药要切碎，然后用酒浸泡一晚，再煎制，慢慢形成凝固，才能成为面脂。葳蕤、瓜蒌，细辛、白附子、辛夷可以祛风通窍，*芪可益气补肾，川芎、木蓝皮能活血保湿。祛皱保湿，疗效还是很显著的。
从今天的眼光来看，也算得上是中寿、长寿之人，她们都是经过艰苦努力，凭着自己的智慧，登上了权力的顶峰。她们懂得享受生活，知道养颜美容，但她们的寿命却不一样：吕后和武则天，都生活在王朝鼎定之后的全盛时期，吕后一生俭朴，起居有常，但她精神大耗，不能把文臣武将完全收服在自己的脚下，60岁以后，开始心力憔悴，只活了62岁；武则天则在享受生活、注重仪容美貌的同时，完全控制了朝*，将精明能干的文臣武将，捏在自己的手中，她因此有的是时间和心情养颜美容，每天精神饱满，在美丽的容颜中生活，活了82岁。相比之下，西太后生活在王朝的末期，她的胡作非为，使大厦将倾，大清王朝处于内忧外患的危机之中；就是在这样一个多事之秋的时代，她依旧修养精神，注重自己生活起居的环境，讲究饮食，充分享乐，在这艰难险阻的*治旋涡之中，竟然青春长驻，容光焕发地活了74岁。真是令人惊叹。唐代大诗人韦应物，是位洞察秋毫的文人，他就曾注意到放松的心情和精神的欢愉，与美容、长寿的关系：俯饮一杯酒，仰聆金玉章。神欢体自轻，意欲凌风翔。
